Gerald Brenan analizó brillante y minuciosamente los antecedentes y problemas que determinaron la guerra civil española. El autor era un inglés enamorado de España, y en 1936 hacía cerca de veinte años que residía en nuestro país, en contacto cotidiano con sus gentes y dedicado al estudio de sus problemas. Durante cierto tiempo, antes de exiliarse, compartió con el pueblo su tragedia.

En los años siguientes completó sus conocimientos en la biblioteca del Museo Británico, y el resultado de esta doble experiencia fue esta obra. El laberinto español desmenuza los problemas de la España anterior a 1936, prestando una especial atención a los años de la Segunda República. Análisis histórico, económico, político y social, esta obra es considerada en el mundo de habla inglesa como la mejor introducción para el profano que desee iniciar una especialización en temas hispánicos o simplemente informarse acerca de ellos. Para los más entendidos ofrece una síntesis admirable de la España del siglo xx.