Redactado en la década de 1980 en torno a las observaciones realizadas por Frans de Waal en la colonia de chimpancés instalada al aire libre del Zoo de Arnhem (Países Bajos), La política de los chimpancés conoció un éxito inmediato y extraordinario. En la crónica de la vida diaria de esta comunidad, con sus conflictos y sus armonías, sus rivalidades sexuales, las sorprendentes estrategias -basadas en alianzas y coaliciones- que los simios utilizan para disputarse el poder y para manipular a los demás, pero también las amistades y reconciliaciones (más o menos interesadas) que mantienen unido al grupo, se ve aflorar la inteligencia de unos animales que, con razón, son considerados nuestros parientes más cercanos, a la vez que se comprueba, como afirma el autor, que las raíces de la política parecen más antiguas que la humanidad. La presente edición corresponde a la publicada con motivo del 25 aniversario de la original (1982) y reúne todas las actualizaciones efectuadas en la obra desde entonces, con un prefacio del autor escrito para la ocasión, así como un nuevo epílogo.